Das Knie ist das größte Gelenk unseres Körpers und ständig Druck-, Zug- und Beschleunigungskräften ausgesetzt. Schon bei alltäglichen Aktivitäten, wie dem Treppensteigen, lastet das Vierfache unseres Körpergewichts auf diesem Gelenk. So verwundert es nicht, dass es über viele Jahre, wie andere mechanische Gelenke auch, einer vermehrten Abnutzung ausgesetzt ist.
Der allmähliche Verschleiß der Knorpelschicht, die sogenannte Gonarthrose, ist eine der häufigsten Gelenkerkrankungen. Zusätzliche Risikofaktoren sind zur steigenden Lebenserwartung Fehl- und Überbelastungen, wie die X- oder O-Bein Stellung, Bewegungsmangel und Übergewicht sowie Entzündungen des Gelenkes. Unfälle und Verletzungen, auch in jungen Jahren, können ein weiterer Grund für den degenerativen Gelenkverschleiß sein.
Die Folgen sind zunehmende Schmerzen, zunächst bei stärkerer Belastung, später auch im Ruhezustand. Im Endstadium leiden die Patienten meist unter kontinuierlichen starken Schmerzen. Ab einem bestimmten Krankheitsstadium und nach Ausreizung aller möglichen konservativen Behandlungsmaßnahmen kann oft nur noch der Gelenkersatz helfen.
